ウォーターサーバーの天然水とRO水の違い！水の4分類と目的別の選び方

ウォーターサーバーの水は、大きく「天然水」と「RO水」に分かれます。 どちらが良いというより、原水や作り方、味、価格が違うので、使い方に合わせて選ぶのがポイントです。 農林水産省のガイドラインにもとづく水の分類から、天然水とRO水の違い、目的別の選び方までまとめました。

容器入りの水の4つの分類

ペットボトルやウォーターサーバーの水は、農林水産省の「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」で、次の4つに分けられています。

品名	原水	処理の方法
ナチュラルウォーター	特定の水源から採った地下水	ろ過、沈殿、加熱殺菌のみ
ナチュラルミネラルウォーター	特定の水源から採った、地層のミネラルが溶け込んだ地下水	ろ過、沈殿、加熱殺菌のみ
ミネラルウォーター	ナチュラルミネラルウォーターと同じ	ミネラルの調整、ばっ気、複数の原水の混合なども行う
ボトルドウォーター	上記以外（水道水などを含む）	処理の方法に限定はない

※出典：農林水産省（林野庁）資料「ミネラルウォーターとは？」 ウォーターサーバーの「天然水」は、主にナチュラルウォーターやナチュラルミネラルウォーターにあたります。 RO水は、原水をRO膜でろ過したあとにミネラルを加えるかどうかなどで、ボトルドウォーターなどに分類されます。

天然水とRO水の違い

	天然水	RO水
原水	特定の採水地の地下水	水道水や地下水など
作り方	ろ過・沈殿・加熱殺菌など、自然の成分を生かす	逆浸透膜（RO膜）で不純物をほぼ取り除く
ミネラル	採水地によって種類や量が違う	ほぼ含まない（あとから加える製品もある）
味	採水地ごとの風味がある	クセが少なく、すっきりしている
価格	高めのことが多い	安めのことが多い

天然水の特徴

天然水は、採水地の地層で溶け込んだミネラルによって、まろやかさや風味が生まれます。 同じ天然水でも、採水地によって硬度（カルシウムやマグネシウムの量）が違うので、ラベルや公式サイトで確かめましょう。

RO水の特徴

RO水は、とても細かい膜で不純物を取り除くため、どの原水を使っても品質をそろえやすいのが特徴です。 クセが少ないので、お茶やコーヒー、料理に使っても素材の味を邪魔しません。

健康面の受け止め方

「天然水は体に良い」「RO水はミネラル不足になる」といった話を見かけますが、ミネラルの大部分は食事からとるものです。 水の種類だけで健康状態が大きく変わるわけではないので、味や価格、使い方で選んで問題ありません。 腎臓の病気などで食事の制限がある人は、水のミネラルについても医師に相談してください。

目的別の選び方

赤ちゃんのミルクに使うなら

粉ミルクを作るときは、ミネラルの多い硬水は避け、RO水か硬度の低い軟水を選ぶのが一般的です。 ウォーターサーバーの水でも、一度沸騰させた70℃以上のお湯で粉ミルクを溶かすことが、WHOなどの調乳のガイドラインで勧められています。

おいしさを楽しみたいなら

水そのものの味を楽しみたいなら、採水地ごとの風味がある天然水が向いています。

費用を抑えたいなら

毎日たくさん使う家庭や、料理にも使いたい家庭は、価格が安めのRO水が続けやすいでしょう。 健康面で水を選ぶなら、水素水の効果と科学的な根拠がどこまで示されているかも確認しておくと判断しやすくなります。 水の種類が決まったら、次はメーカー選びです。ウォーターサーバー会社ごとの差別化ポイントと業界の最近の流れを比べてみてください。

よくある質問

まとめ

容器入りの水は、農林水産省のガイドラインでナチュラルウォーター、ナチュラルミネラルウォーター、ミネラルウォーター、ボトルドウォーターの4つに分けられています。 天然水は採水地の地下水を生かした風味が魅力で、RO水は不純物をほぼ取り除いたクセの少なさと価格の安さが魅力です。 赤ちゃんのミルクには硬度の低い水を選び、一度沸騰させた70℃以上のお湯で作りましょう。